La contention, terme souvent associé aux pratiques médicales et de soin, peut revêtir plusieurs formes et définitions, selon les sources et les contextes.
"La contention physique passive est définie par la Haute Autorité de Santé (HAS) comme " l’utilisation de tous moyens, méthodes, matériels ou vêtements qui empêchent ou limitent les capacités de mobilisation volontaire de tout ou d’une partie du corps dans le seul but d’obtenir de la sécurité pour une personne âgée qui présente un comportement estimé dangereux ou mal adapté. "
Cette définition met l'accent sur la sécurité du patient et la limitation volontaire de ses mouvements."