Ce Livre blanc est la contribution de la Commission européenne du projet européen, souhaitant lancer un processus par lequel l’Europe déterminera sa propre voie, et veulent identifier les défis qui les attendent et les opportunités qui s’offrent à eux.
"Pendant des générations, l’Europe a toujours été synonyme d’avenir. Elle a pris son essor avec la vision d’Altiero Spinelli et Ernesto Rossi, prisonniers politiques détenus par une régime fasciste, sur l’île de Ventotene, pendant la seconde guerre mondiale. Leur «Manifeste pour une Europe libre et unie» décrivait un lieu où alliés et adversaires se rassembleraient pour éviter que les «vieilles absurdités» ne renaissent jamais en Europe.
Il y a soixante ans, inspirés par ce rêve d’avenir partagé et pacifique, les membres fondateurs de l’UE ont entamé un parcours, unique et ambitieux, d’intégration européenne. Ils se sont mis d’accord pour régler leurs conflits autour d’une table plutôt que sur un champ de bataille. Ils ont remplacé le recours à la force armée par la force du droit. Ils ont ouvert la voie qui a permis à d’autres pays de participer au projet, contribuant ainsi à réunifier l’Europe et à nous rendre plus forts.
Notre passé troublé a donc laissé la place à une paix s’étendant sur sept décennies et à une Union élargie comptant 500 millions de citoyens qui vivent libres au sein de l’une des économies les plus prospères de la planète. Les images des tranchées et des champs de bataille de Verdun, ou d’un continent coupé en deux par le Rideau de fer et le mur de Berlin, ont été remplacées par l’image d’une Union qui se distingue comme étant un pôle de paix et de stabilité.
Il ne faut jamais oublier le sacrifice des générations précédentes. Jamais renoncer à la dignité humaine, à la liberté et à la démocratie, qui ont été chèrement acquises. Ces valeurs fondamentales continuent à nous unir, même si l’attachement à la paix n’a pas le même sens pour tous les Européens d’aujourd’hui que pour leurs parents ou grands-parents."
