L’alerte et l’information, telles qu’envisagées dans ce livre blanc, ont dès lors pour objectif d’accompagner les populations en temps de crise en leur diffusant des consignes de comportement leur permettant de prendre une part active à leur protection.
"La perception des risques qui nous entourent a considérablement évolué ces dernières décennies. Le déploiement massif de sirènes d’alerte au XXème siècle répondait à une menace venue des airs, en temps de guerre. Si l’activité humaine demeure une source de danger, la menace de conflits armés s’est estompée pour en voir apparaître de nouvelles, notamment terroristes. De plus, les opérateurs d’énergie, certaines industries sensibles ne peuvent garantir le risque zéro et doivent prévoir le pire, même le moins probable. Par ailleurs, la densité démographique dans les zones à risques s’est notablement accrue, augmentant la vulnérabilité des populations face aux catastrophes provenant de facteurs géologiques ou climatiques.
Pour que les citoyens puissent observer les bons réflexes à même de les éloigner du danger, encore faut-il que les messages des autorités puissent leur parvenir en temps utile et sans que le nombre et la diversité des personnes concernées constituent un obstacle.
De l’autre côté de la chaîne, il est vital pour les pouvoirs publics d’assurer une assistance aux populations, de leur montrer comment assurer leur protection et de donner ainsi tous les signes qu’ils maîtrisent la situation. Or, cette mission d’alerte des populations requiert un haut niveau d’exigence et de qualité, tels que la fiabilité des réseaux de transmission, leur capacité de résilience, l’efficacité des moyens utilisés pour toucher simultanément le plus grand nombre et le soin porté au message délivré, tout en satisfaisant aux contraintes de la brièveté, de l’efficacité et de la complétude."
